La startup de aviación de hidrógeno ZeroAvia logra la ronda de financiación más grande hasta la fecha
ZeroAvia, hydrogen aviation startup, achieves largest funding round to date.
ZeroAvia, una de las principales empresas de aviación de emisión cero en el mundo, acaba de anunciar su ronda de financiamiento más grande hasta la fecha. La ronda de financiamiento fue copatrocinada por Airbus, Barclays Sustainable Impact Capital y NEOM.
Entre otros participantes se encuentran Bill Gates’ Breakthrough Energy Ventures, Alaska Airlines y el Amazon Climate Pledge Fund. No se ha revelado la cantidad exacta de financiamiento debido a razones legales, pero un portavoz de la startup confirmó a TNW que es la más grande hasta la fecha para ZeroAvia, después de una Serie B de $72 millones y una Serie A de $56 millones.
Con sede en Kemble, Reino Unido, y Hollister, California, ZeroAvia desarrolla arquitectura de propulsión de celdas de combustible de hidrógeno-eléctrico para aviones. El financiamiento le permitirá seguir trabajando en su primer producto, el ZA600.
Este es un tren motriz de 500 kW a 750 kW capaz de alimentar una aeronave de 9 a 19 pasajeros, con la ambiciosa fecha de entrada en servicio en 2025. Alimentado por tanques de hidrógeno gaseoso, podrá transportar pasajeros hasta 300NM (555.6km).
También permitirá a la empresa continuar trabajando en el programa ZA2000 de tren motriz modular de 2-5.4MW. Esto se utilizará primero para adaptar una aeronave de pruebas Dash 8 400 de 76 asientos, suministrada por Alaska Airlines.
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“Cualquiera que siga el desarrollo de la aviación de hidrógeno, y su potencial para transformar la industria, verá esta inversión como un paso positivo”, dijo Val Miftakhov, fundador y CEO de ZeroAvia. “Para que ZeroAvia ahora tenga inversores como Airbus uniéndose es la validación más sólida posible de las perspectivas para la tecnología de propulsión de hidrógeno-eléctrico.”
Airbus se une al camino de la certificación de celdas de combustible de hidrógeno
El gigante aeroespacial europeo Airbus ha sido optimista en cuanto al hidrógeno y su promesa de descarbonizar los viajes aéreos. Esto incluye el programa ZEROe, que utilizará el primer A380 como un avión demostrador, con el objetivo de poner en servicio un avión comercial propulsado por hidrógeno para 2035. La empresa recientemente realizó pruebas en tierra de su propia celda de combustible de hidrógeno de 1.2MW, la cual sus ingenieros creen que será necesaria para que los aviones comerciales vuelen.
Mientras tanto, ZeroAvia ya ha realizado vuelos exitosos con una aeronave de prueba Dornier 228 propulsada por el ZA600 y un motor eléctrico en uno de los alerones. Esto, según el vicepresidente del avión ZEROe de Airbus, Glen LLewellyn, sitúa a la empresa en una posición sólida para llevar su tecnología a las siguientes etapas de desarrollo.
“Además, ZeroAvia está apoyando el desarrollo de un ecosistema más amplio de hidrógeno para la aviación: tecnologías, suministro de hidrógeno descarbonizado y certificación de sistemas de propulsión de hidrógeno, lo cual complementa bien con nuestra propia ambición de poner en servicio un avión propulsado por hidrógeno ZEROe para 2035”, añadió LLewellyn. Airbus y ZeroAvia también han establecido una asociación en enfoques de certificación para sistemas de propulsión de hidrógeno, un área en la cual los OEM establecidos tienen significativamente más experiencia en comparación con las startups en la industria aeroespacial. Ambos trabajarán juntos en otras áreas técnicas críticas, incluyendo el almacenamiento de combustible de hidrógeno líquido (que promete mayor alcance en comparación con el gaseoso), pruebas de vuelo y en tierra de sistemas de propulsión de celdas de combustible, y desarrollo de infraestructura y operaciones de repostaje de hidrógeno.
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