Los multimillonarios de la tecnología están comprando tierras en San Francisco para construir su propia utopía

Tech billionaires buying land in San Francisco to build their own utopia

Durante años, una empresa poco conocida llamada Flannery Associates ha estado comprando terrenos no desarrollados al noreste de San Francisco en el condado de Solano. Cientos de propietarios de terrenos que han recibido ofertas por sus propiedades, muchas veces más de lo que realmente valen, se han preguntado quién está detrás de estas compras de bienes raíces, ahora miles de acres de colinas ondulantes.

Un nuevo informe del New York Times detalla lo que está sucediendo aquí: un grupo de élites tecnológicas se ha unido para comprar terrenos en un intento de crear una ciudad propia. El grupo incluye a multimillonarios de la tecnología como Marc Andreessen de la firma de capital de riesgo Andreessen Horowitz, y Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn. (La propia firma Andreessen Horowitz también es inversora). Otros nombres destacados como Chris Dixon, quien lidera el fondo de criptomonedas de Andreessen Horowitz, así como los fundadores de la empresa de pagos Stripe, han invertido. Incluso Laurene Powell Jobs, la viuda políticamente activa de Steve Job, está involucrada.

Según el informe, el cerebro detrás de Flannery Associates es un antiguo operador de Goldman Sachs de 36 años llamado Jan Sramek. Una búsqueda rápida del nombre de Sramek muestra una avalancha de artículos elogiosos sobre el exbanquero de inversiones hace aproximadamente una década. En aquellos días, él estaba en sus 20 años, y por un momento fue una especie de niño dorado en el mundo de las finanzas.

Una propuesta de 2017 de Flannery Associates explica lo que la empresa afirma estar buscando hacer: “Tomar un parche árido de colinas marrones cortadas por una carretera de dos carriles entre los suburbios y la tierra rural, y convertirlo en una comunidad con decenas de miles de residentes, energía limpia, transporte público y vida urbana densa”.

Dadas sus afirmaciones de intenciones agradables, es extraño que Flannery Associates haya optado por mantener a los habitantes locales en la oscuridad acerca de lo que está intentando hasta hace muy poco. La empresa ha estado operando en tal secreto que incluso los congresistas locales no pudieron descubrir la identidad de los responsables.

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Sin embargo, la empresa levantó su manto de anonimato la semana pasada, contactando a funcionarios públicos y solicitando reuniones para discutir sus planes.

¿Por qué? Es probable que la razón sea porque Flannery Associates ha estado comprando principalmente tierras de cultivo y otras propiedades que en realidad no están zonificadas para uso residencial. Eso significa que necesitará hacer lobby con los funcionarios y convencer a los habitantes locales de que voten a favor de un cambio de zonificación. La empresa espera que la promesa de empleos, nuevas viviendas y espacios públicos los convenza.

Pero los residentes actuales solo necesitan mirar docenas de millas al sur en Silicon Valley para ver para quién resulta ser realmente una ciudad que satisface los caprichos de la élite tecnológica.