La realidad mixta de Samsung puede diferir de Apple en 1 aspecto importante
Samsung's mixed reality may differ from Apple in 1 important aspect
Ya ha sido un gran año para la realidad virtual: el visor PlayStation VR 2 agregó juegos de realidad virtual con cable a la PS5 de Sony; el visor independiente mejorado Quest 3 de Meta llegará este otoño; y el primer dispositivo de realidad mixta de Apple, también independiente, llegará el próximo año.
Samsung, Google y Qualcomm también tienen algún tipo de plataforma de realidad mixta en desarrollo. Samsung hizo un anuncio breve al respecto en su evento de invierno Unpacked. También se mencionó brevemente en la conferencia de desarrolladores I/O de Google. Pero realmente no sabemos mucho más en este momento, aparte de que estas tres compañías están colaborando en ello. Según la última mención en Google I/O, se espera más información para finales de año. ¿Mencionará Samsung más al respecto en su próximo evento Unpacked de esta semana? No está claro, pero incluso si lo hace, espera que continúe un aura de misterio.
Aunque me he preguntado sobre esta plataforma misteriosa antes, después de probar el Vision Pro de Apple, estoy más convencido de que Samsung, Google y Qualcomm pueden adoptar un enfoque diferente. En particular, espero que el enfoque se centre en un área que Apple evitó casi por completo con el Vision Pro: los teléfonos.
Las herramientas de software de Qualcomm para gafas de realidad aumentada están extendiendo las aplicaciones de teléfono a los visores. ¿Será el dispositivo de Samsung parte de esa imagen?
Qualcomm
El móvil es el eslabón perdido
Qualcomm fabrica sus propios procesadores móviles optimizados para realidad aumentada y virtual, que ya se encuentran en la mayoría de los dispositivos de AR y VR en este momento: el Quest 2, Quest Pro, HoloLens 2, Pico 4, HTC Vive XR Elite y otros muchos.
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Muchos de estos visores son independientes, es decir, no están conectados a otro dispositivo y funcionan de forma independiente de los teléfonos. El Quest 2, por ejemplo, puede conectarse a un teléfono para recibir notificaciones y algunas otras funciones de transmisión, pero no coexiste con Android o iOS.
Sin embargo, Qualcomm está trabajando en otra iniciativa más grande en realidad virtual y aumentada, y ha estado trabajando en ella durante años. El plan de Qualcomm para las gafas XR (realidad extendida) se dirige cada vez más hacia dispositivos que pueden conectarse a teléfonos y que eventualmente dependerán de la potencia de procesamiento del teléfono y la nube para realizar las tareas más pesadas, lo que llevará a gafas más pequeñas. Ya existen algunos ejemplos tempranos: las NReal Light y las gafas ThinkReality de Lenovo. Mientras tanto, no hay dispositivos que utilicen la plataforma de chipset AR2 más pequeña de Qualcomm, que utiliza teléfonos para proporcionar AR inalámbrica en gafas que se ven casi normales.
Claramente, Qualcomm está construyendo el futuro del chipset para estos dispositivos, mientras que el papel de Samsung probablemente se centrará en el resto del diseño de hardware, especialmente en las pantallas y cámaras.
Finalmente, está Google. La presencia de Google en esta imagen trilateral es importante como parte clave del rompecabezas: el pegamento de software que vincula las plataformas existentes.
Google y Samsung trabajaron juntos en el desarrollo de Wear OS 3 y sus interfaces de software, utilizando el Galaxy Watch 4 como una primera exploración un año antes del Pixel Watch de Google, con un enfoque en mejorar las conexiones entre Android y el reloj. Los esfuerzos de Google en teléfonos plegables y tabletas recientes están tratando de ampliar Android en una dirección diferente, hacia múltiples pantallas y formatos de pantalla más grandes y multitarea.
Esperaría que los esfuerzos de los visores de realidad mixta del trío estén encaminados a encontrar formas de hacer que un visor se comunique con los teléfonos, e incluso con dispositivos ponibles como los relojes, para crear una experiencia que se sienta más interconectada con las cosas que ya tenemos en nuestros bolsillos. Si ese es el caso, la primera versión de lo que Samsung tiene preparado será muy diferente al Vision Pro.
Qualcomm ya tiene un puente de software entre teléfonos y gafas de realidad aumentada llamado Snapdragon Spaces. Lo mencioné a principios de este año como no ideal, solo porque parece funcionar como un subconjunto de lo que ya existe en Android y Google Play. Qualcomm ya está experimentando con formas en que los teléfonos se pueden utilizar como controladores portátiles para estas gafas de realidad aumentada. Estoy esperando a que Google realmente habilite una forma en que Android pueda funcionar en XR a nivel de sistema, casi como Apple ha llevado iOS a Vision Pro. Samsung también parece estar atrasado en cuanto a un regreso a la VR/AR. Eso es lo que Samsung, Google y Qualcomm podrían, o deberían, lograr en 2024.
Los visores compactos de realidad mixta como el Vive XR Elite me hacen preguntarme si Samsung intentará crear un visor que pueda funcionar tanto de forma independiente como conectado al teléfono.
Scott Stein/CNET
Otra opción: independiente con mejores conexiones al móvil
Otra dirección podría ser un dispositivo independiente, siguiendo un camino similar al del Quest 3, el Vision Pro de Apple y el Vive XR Elite de HTC. Sin embargo, ese espacio está cada vez más concurrido. Para crear un visor independiente, Samsung tendría que introducir controladores de VR/AR dedicados (algo portátil, o tal vez ponible, como una banda o anillo), explorar formas en que los teléfonos y relojes podrían ser dispositivos de entrada o seguir el camino de Apple y usar el seguimiento de manos/ojos y la voz para interactuar.
El problema aquí, según lo veo: ¿cuál es la biblioteca de aplicaciones? Meta tiene su propia colección personalizada de juegos y aplicaciones desarrollada durante años. Samsung se apoyó en su relación con Oculus para sus antiguas gafas Gear VR para teléfonos, hace casi una década.
Apple ya está claramente adoptando un enfoque primero en iOS, llenando Vision Pro con aplicaciones compatibles para iPad y desarrollando funciones de realidad mixta para los desarrolladores con el tiempo, al mismo tiempo que introduce muchas nuevas aplicaciones de realidad mixta hechas por Apple. Pero el casco de Apple, aunque ejecuta aplicaciones de iPad, no es directamente compatible con iPads, iPhones o Apple Watches para interactuar con estas aplicaciones al mismo tiempo… al menos, según lo que sabemos hasta ahora.
Esperaba que Apple hiciera de las interacciones de dispositivo móvil a Vision Pro una parte clave de su diseño de casco, pero me equivoqué. Samsung podría usar su plataforma para dar los primeros pasos en este territorio antes que Apple, jugando con las herramientas de teléfono a casco que Qualcomm ya está construyendo y agregando nuevas aplicaciones de Google y compatibilidad con Android que podrían formar parte de la asociación.
De cualquier manera, es posible que no lo sepamos hasta 2024
Samsung puede mantener sus planes más en secreto por ahora, especialmente porque el Vision Pro de Apple no se lanzará hasta principios del próximo año. Aun así, esperaría que las noticias surjan antes del lanzamiento oficial, ya sea de Samsung, Qualcomm, Google o los tres. Apple tiende a mantener sus productos en total misterio hasta que se revelan, pero Samsung puede adoptar un enfoque más gradual para sus noticias.
Estas son solo suposiciones. Lo único que sé es que los teléfonos son la parte más interesante de la evolución futura de hacia dónde apuntan las gafas de realidad aumentada, y el enfoque principal de Samsung está en los teléfonos y los dispositivos que se conectan con ellos. Ese también es el territorio en el que los dispositivos XR necesitan más ayuda. Samsung, estoy esperando lo que viene a continuación… podría ayudar a señalar el camino para la próxima ola de gafas más adelante en la década.
