Los nuevos algoritmos de Pinterest quieren que veas todos los tipos de cuerpos
Nuevos algoritmos de Pinterest muestran todos los tipos de cuerpos
Cuando la influencer de moda Natalie Craig buscó recientemente skorts y pantalones cargo en Pinterest, notó algo diferente en comparación con sus exploraciones anteriores en el servicio: mujeres que se parecían a ella estaban dispersas entre los resultados, sin necesidad de agregar calificativos como “talla grande” a su búsqueda.
“Mido 5’2″ y uso una talla 20, así que tengo que decir ‘inspiración de atuendos de regreso a clases para tallas cortas'”, dice Craig sobre el desafío habitual de encontrar contenido relevante de moda en línea. “Ahora, no tengo que hacer ese ejercicio mental”.
La nueva experiencia liberadora de Craig en Pinterest proviene de tener acceso temprano a algoritmos actualizados diseñados para resaltar diferentes tipos de cuerpo, que la compañía está presentando hoy, después de implementarlos silenciosamente en los últimos meses. Están impulsados en parte por un nuevo sistema de IA revelado recientemente que puede reconocer diferentes formas y tamaños de cuerpo.
En un movimiento novedoso entre las principales plataformas tecnológicas, Pinterest está tratando de combatir de frente la forma en que los servicios de redes sociales ajustados por algoritmos amplifican el sesgo de larga data hacia las mujeres delgadas y de piel clara como el estándar definitivo de belleza. Investigaciones académicas e incluso estudios internos de las empresas han demostrado que esta reafirmación ha llevado a algunos usuarios a luchar por aceptar sus propios cuerpos en comparación con lo que ven en línea, lo que provoca traumas mentales o trastornos alimentarios.
Pinterest desarrolló su tecnología aplicando aprendizaje automático a más de 5 mil millones de imágenes de personas de todas las formas y tamaños. Annie Ta, jefa del equipo de productos inclusivos de Pinterest, dice que tiene como objetivo hacer que los usuarios sientan que el servicio celebra diferentes tipos de cuerpo y ofrece contenido más relevante. “Nuestra misión es ayudar a las personas a sentirse inspiradas, y no puedes sentirte inspirado a menos que realmente sientas que fuiste incluido en la experiencia del producto”, dice Ta.
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Ahora, los algoritmos de búsqueda de Pinterest intencionalmente muestran una variedad diversa de tipos de cuerpo en los resultados relacionados con la moda, el maquillaje y las bodas.
Cortesía de Pinterest
Las personas que buscan una visión más representativa del cuerpo humano en línea, como Craig, suelen desarrollar consultas de búsqueda específicas y otros trucos para encontrar imágenes relevantes, pero dicen que sigue siendo frustrante. Las plataformas tecnológicas han ignorado en gran medida el problema. Los generadores de imágenes de IA como Dall-E continúan con estereotipos irreales presentes en sus datos de entrenamiento.
Otros negocios que se benefician de la forma humana tampoco atienden a todos los cuerpos: la mujer promedio en Estados Unidos usa alrededor de una talla 18, pero la mayoría de las marcas de ropa no ofrecen tallas más grandes. Las investigaciones y la experiencia vivida demuestran que existe un prejuicio generalizado contra las personas de mayor tamaño en muchos aspectos de la sociedad, incluyendo la contratación, la atención médica, la educación y los algoritmos. Son avergonzados, acosados y etiquetados injustamente como poco saludables sin importar el contexto. “Hay una crueldad dirigida hacia las personas gordas, y especialmente hacia las personas gordas que se niegan a disculparse por ser gordas”, dice Tigress Osborn, una activista política de derechos de las personas gordas que asesoró a Pinterest en su nueva función.
Un análisis realizado el año pasado por el Grupo de Estudios de Medios de Berkeley encontró que los medios de comunicación populares publicaron más de 18,000 artículos sobre pérdida de peso en 12 meses, pero solo 48 artículos sobre “anti-gordura”. Las personas que son extremadamente delgadas o bajas también enfrentan dificultades. La defensa realizada por la Asociación Nacional para el Avance de la Aceptación de la Gordura, una organización sin fines de lucro en Estados Unidos liderada por Osborn, para prohibir la discriminación por tamaño está ganando fuerza en legislaturas estatales y consejos municipales, incluyendo una prohibición en la ciudad de Nueva York que comienza en noviembre.
Osborn y Ta de Pinterest esperan que al promover una mayor diversidad de tipos de cuerpo a sus 465 millones de usuarios mensuales, la plataforma pueda ayudar a cambiar las percepciones públicas sobre el tamaño y la forma del cuerpo. “Si te expones a más personas de diferentes orígenes, con suerte construimos un mundo más tolerante y aceptador”, dice Ta.
Eso puede sonar idealista, pero ella afirma que también es buen negocio. “Los anunciantes quieren ver su contenido junto a contenido realmente positivo, ¿verdad?” dice Ta. Craig, la influencer y blogger, espera hacer más compras directamente desde Pinterest a través de publicaciones que enlacen con páginas de pago de comerciantes.
El nuevo sistema de Pinterest por ahora solo está activo en publicaciones, conocidas como “pines”, relacionadas con moda, maquillaje y bodas. Se activa en los resultados de búsqueda, así como en los pines recomendados y relacionados ofrecidos a los usuarios. Solo las personas en Estados Unidos, Reino Unido, Irlanda, Canadá, Australia y Nueva Zelanda encontrarán la curación de IA consciente del tipo de cuerpo. Aunque la tecnología puede reconocer cuerpos de todo el mundo, su expansión a otros países estará sujeta a consideración de las normas y leyes culturales locales.
El proyecto de diversidad corporal se basa en los lanzamientos anteriores pioneros de Pinterest de algoritmos que pueden reconocer una variedad de tonos de piel y patrones de cabello. Estos son respaldados por un acuerdo al que llegó Pinterest con el fondo de pensiones de Rhode Island y otros accionistas hace un año para resolver una demanda que acusaba a la compañía de discriminar a empleados mujeres y negros, lo que desencadenó una protesta virtual en 2020 y acusaciones públicas de ex empleados.
Trece de las aproximadamente 90 condiciones del acuerdo abarcan la inclusión de productos, consagrando la posición de Ta, así como la financiación y supervisión de su equipo de productos inclusivos. Según un documento judicial, en virtud del acuerdo, Pinterest se ha comprometido a gastar un total de $50 millones en un plazo de 10 años en proyectos de diversidad, equidad e inclusión, incurriendo en un gasto de $5.4 millones en el primer año en consultores, asesores y capacitación. Megan D’Alessio, una gerente de inclusión y diversidad involucrada en estos esfuerzos, afirma que el acuerdo ha “estimulado y amplificado mucho trabajo excelente en Pinterest”.
Este acuerdo demuestra cómo la acción de los accionistas puede llevar a las plataformas tecnológicas a hacer un esfuerzo duradero para abordar algunas de sus deficiencias. Según escribió la abogada Julie Goldsmith Reiser en el documento judicial, las demandantes obligaron a Pinterest a invertir durante 10 años porque las empresas con demasiada frecuencia gastan rápidamente en programas de diversidad e inclusión sin lograr un cambio significativo. En otras empresas tecnológicas, incluyendo Microsoft, Meta, Google y Twitter, los despidos y recortes de presupuesto en los equipos que trabajan en el desarrollo ético o inclusivo de productos han frenado su trabajo, según ex empleados e informes de noticias. Pinterest está comprometido a largo plazo.
Pinterest lanzó filtros de tono de piel en 2018 después de que pasantes presentaran la idea, pero el trabajo en la inclusión de productos se mantuvo de manera poco organizada hasta 2020. Ese año, mientras las protestas por la justicia racial de George Floyd se extendían por Estados Unidos y otros países, Ta convocó a los empleados de Pinterest para que reimaginaran las características de sus productos. Reunió a ingenieros y otros empleados en un nuevo equipo de inclusión de productos que actualmente cuenta con más de dos docenas de personas. “Básicamente pasé el verano de 2020 haciendo una gira por la empresa”, dice Ta.
El nuevo grupo lanzó el filtro de patrón de cabello en 2021 en seis países, con opciones como rizado y crespo. Hasta ahora no hay una opción para cabello más delgado para las personas que buscan hacer más con menos, pero el año pasado Pinterest extendió los filtros de cabello a nueve países adicionales. El grupo de Ta también expandió la tecnología para cubrir más búsquedas y características en toda la empresa. Las pruebas iniciales de algoritmos actualizados en algunos países este año aumentaron en un 302 por ciento el número de búsquedas de belleza y moda en las que los usuarios recibieron una amplia gama de tonos de piel en los resultados, en comparación con el mismo período del año anterior. El número de personas que buscan diariamente usando el filtro de patrón de cabello aumentó un 41 por ciento en el primer trimestre de 2023 en comparación con el año anterior.
En las redes sociales y en la investigación de usuarios, los usuarios de Pinterest han solicitado ampliar la representación de diferentes tipos de cuerpo como una característica más importante. “Hemos escuchado una y otra vez que estamos promoviendo este tipo de estereotipo de ‘la belleza es ser delgado'”, dice Ta. Ben Silbermann, cofundador de Pinterest y hasta principios de este año su CEO, también quería actuar. “Ben es una persona muy franca a veces, y yo estaría en una revisión con él sobre otra cosa, y él diría: ‘¿Por qué aún no hemos creado el tipo de cuerpo?’ Estaba muy emocionado por ello”, dice Ta.
El equipo de Ta comenzó a trabajar en esta característica a finales del año pasado. Los primeros pasos consistieron en educar a los ingenieros y diseñadores de Pinterest sobre los tamaños de cuerpo y descubrir exactamente lo que los usuarios querían. D’Alessio, gerente de DEI, que se describe a sí misma como de talla grande, compartió una lista de podcasts, programas de televisión y libros como “Belly of the Beast” para aprender más sobre los problemas relacionados con el cuerpo. También ofreció un curso intensivo a los empleados de Pinterest basado en una clase que enseñó en Stanford en 2021 sobre el diseño para la liberación de personas con sobrepeso, que fomenta repensar los estigmas sobre el peso. La empresa también revisó sus políticas internas laborales para asegurarse de que se ajustaran al nuevo enfoque de inclusión de tipos de cuerpo en los productos, según D’Alessio.
“La gente quiere ver los rollos del vientre, quieren ver piernas realmente grandes, arrugas, pelo desigual y personas con diferentes capacidades”.
Katie Elfering, Pinterest
Cuando Katie Elfering, investigadora principal de productos de Pinterest, analizó cuán comúnmente los usuarios buscaban contenido que mostrara tamaños de cuerpo más grandes, los datos la entristecieron. Los registros de los usuarios revelaron que más de la mitad de las búsquedas de moda relacionadas con atributos específicos del cuerpo hacían referencia a “talla grande” en varios países de habla inglesa durante el último año. Los usuarios frustrados hacían todo lo posible para buscar diversidad de cuerpos. “Quieren ver los rollos del vientre, quieren ver piernas realmente grandes, arrugas, pelo desigual y personas con diferentes capacidades”, dice Elfering.

La influencer y blogger Natalie Craig espera hacer más compras en Pinterest ahora que muestra contenido más representativo.
Cortesía de Natalie Craig
Pinterest trabajó con algunos usuarios de Estados Unidos, como Craig, en los últimos meses en “jams de diseño” para desarrollar ideas que promovieran la inclusión corporal. Una pregunta clave fue si enfocarse en permitir a los usuarios ver resultados que representen a personas con un tipo de cuerpo similar al suyo, o mostrar una mayor diversidad a todos. Después de mucho debate, el equipo de Pinterest decidió que los beneficios sociales de exponer a todos a diferentes tamaños corporales eran lo más importante. La función sería diversa por defecto. “Realmente queremos asegurarnos de que en nuestros resultados las personas vean todo tipo de cuerpos y formas y tamaños”, dice Elfering.
Pinterest aún no está lanzando un filtro de tipo de cuerpo para que los usuarios se enfoquen en un tamaño o forma en particular. El CTO Jeremy King dice que no está claro si los usuarios quieren esa opción. “Cuando vemos que las personas pinean, pinean todo tipo de estilos, todo tipo de tipos de cuerpo”, dice, mientras que con contenido de cabello y piel, las personas buscan productos que coincidan con sus propias características. Esa decisión evitó el desafío complicado de cómo nombrar las opciones proporcionadas por un filtro de tipo de cuerpo. En una investigación que preguntaba a los usuarios sus términos preferidos para sus propios cuerpos, las personas mostraron poca consistencia, algunos usaban la talla de ropa o la altura, y otros formas geométricas o frutas.
Las elecciones de diseño de Pinterest tuvieron que combinarse con avances en ingeniería. Pedro Silva, un ingeniero senior de aprendizaje automático en Pinterest, dice que la compañía desarrolló una red neuronal entrenada con miles de imágenes de diferentes tipos de cuerpo, etiquetadas por el personal.
El sistema final esencialmente predice para cada nueva imagen que analiza dónde se encuentra un cuerpo dentro del rango de todos los cuerpos que el sistema de IA ha visto en el pasado. Antes de hacer esa predicción, el sistema tiene que aislar la forma del cuerpo de una persona en una foto de otros elementos visuales, teniendo en cuenta abrigos grandes, brazos extendidos y vestidos abiertos. Pinterest dice que logró que la tecnología funcionara en videos y cuerpos de personas con una variedad de expresiones de género, etnias y capacidades físicas.
En los resultados de búsqueda y otros lugares donde entran en juego los algoritmos de diversidad de Pinterest, determinan los pines más relevantes para mostrar a un usuario específico, pero también intercambian una selección de pines con el mismo puntaje de relevancia que representan diferentes tipos de cuerpo o tonos de piel. Pinterest dice que la cantidad de búsquedas relacionadas con moda que devuelven toda la gama de tipos de cuerpo aumentó un 454 por ciento en el segundo trimestre en comparación con hace un año, cuando comenzaron a implementar la tecnología en Estados Unidos.
Pinterest no tiene planes de ajustar las políticas de contenido o anuncios para fomentar o requerir la diversidad corporal, dice Ta, pero prohibió los anuncios relacionados con dietas en 2021, argumentando que eran una distracción del entorno positivo que quería fomentar.
Aunque el acuerdo legal requiere que Pinterest asuma proyectos de productos inclusivos, los proyectos de diversidad dentro de las empresas tecnológicas pueden parecer menos urgentes para los ejecutivos enfocados en las ganancias. Google prometió actualizaciones relacionadas con ser más inclusivo en la búsqueda en mayo de 2022, pero la implementación ha sido lenta. Los filtros de color de cabello en las búsquedas de imágenes y una actualización de clasificación de búsqueda para usar una medida más inclusiva de tonos de piel aún no se han lanzado, al igual que un sistema para ayudar a los editores a etiquetar contenido con atributos como tono de piel, color de cabello y textura de cabello de una manera visible para los algoritmos de búsqueda de Google.
Actualmente, los resultados de Google Images se pueden filtrar por tono de piel para consultas relacionadas con maquillaje y por textura de cabello para consultas de peinados, pero ambos solo están disponibles en Estados Unidos. Una persona familiarizada con los proyectos que no está autorizada a discutir asuntos internos culpó a los recortes de costos por reducir la cantidad y calidad del personal. “No es una prioridad para Google”, dice la fuente. “Me sorprendería si pudieran cumplir con lo prometido”.
La portavoz de Google, Colette Garcia, refuta que la construcción de productos inclusivos no sea una prioridad para la empresa. “Esta es un área activa y en curso de inversión para nuestros equipos”, dice. “Continuamos implementando mejoras de manera responsable para que nuestros productos reflejen las muchas dimensiones de la diversidad”. La nueva función de prueba virtual de la compañía para algunas listas de productos en la búsqueda fue diseñada para acomodar una variedad de formas de la parte superior del cuerpo. Pero las búsquedas de términos como “moda” aún no muestran personas de talla grande, dice Osborn del grupo de defensa de la grasa.
Pinterest dice que está comprometido a llevar a cabo sus ambiciones de asegurarse de que todos sean atendidos y visibles en su servicio. Para aumentar la diversidad de contenido disponible para mostrar a los usuarios, la empresa ha invertido $2.7 millones en los últimos tres años para financiar y educar a influencers y editores independientes en 12 países sobre cómo promocionar mejor su contenido. Las solicitudes se abren hoy para la última cohorte, que se centrará en las usuarias de tallas grandes de fondos subrepresentados en América del Norte.
Zeny Shifferaw, jefa del programa, dice que le gusta cómo ya no tiene que agregar “chicas negras” como calificador en las búsquedas de peinados y quiere que otros tengan la misma sensación de inclusión. “Eso es finalmente a lo que estamos tratando de llegar para tantos grupos marginados diferentes”.