Los robotaxis ahora pueden circular por las calles de San Francisco las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Los robotaxis circulan las 24/7 en San Francisco.
Los robotaxis podrán circular libremente de forma autónoma por las calles de San Francisco durante todo el día, todos los días. Es una gran victoria para los operadores de taxis, pero un gran revés para los activistas anti-coche, los funcionarios de la ciudad y las empresas de transporte compartido competidoras.
El jueves, Waymo y Cruise obtuvieron la autorización para operar las 24 horas del día con vehículos sin conductor en la ciudad por parte de la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC). Ambas empresas de transporte compartido ahora pueden cobrar tarifas las 24 horas del día a los pasajeros que soliciten coches automatizados de sus flotas.
Anteriormente, a Cruise solo se le había autorizado a operar en San Francisco entre las 10 p.m. y las 6 a.m. sin la presencia de un conductor de seguridad, mientras que Waymo podía ofrecer servicio de pasajeros con tarifa en cualquier momento, aunque solo con un conductor de seguridad presente. Ahora, tanto Waymo como Cruise “pueden ofrecer servicio de pasajeros en sus vehículos autónomos sin un conductor de seguridad presente en toda la ciudad de San Francisco, a cualquier hora del día o de la noche” y pueden cobrar tarifas por estos viajes.
Waymo, propiedad de Alphabet, se convirtió en la primera compañía de taxis en ofrecer viajes autónomos al público en San Francisco en 2021, ampliando el servicio de la compañía iniciado en Phoenix, Arizona. Cruise se lanzó poco después en la ciudad en 2022, ofreciendo solo los mencionados viajes sin conductor por la noche.
Tanto Waymo como Cruise tienen un permiso del Programa de Despliegue de Vehículos Autónomos emitido por el Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV), que es un requisito previo para las empresas que desean poner AV en la carretera. Según la CPUC, tanto Cruise como Waymo tuvieron que presentar una “carta de asesoramiento” para ingresar al mercado como servicio de transporte de pasajeros utilizando AV, que se evaluaron en función de los requisitos de licencia y las medidas de seguridad para los pasajeros.
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“Si bien aún no tenemos los datos para evaluar los AV en comparación con los estándares que establecen los conductores humanos, creo en el potencial de esta tecnología para aumentar la seguridad en las carreteras”, dijo el comisionado de la CPUC, John Reynolds, en un comunicado de prensa. “La colaboración entre las partes interesadas clave de la industria y la comunidad de primeros auxilios será vital para resolver los problemas que surjan en este espacio innovador y emergente de tecnología”.
Según un informe de Aarian Marshall de ENBLE, la decisión de la CPUC se anunció “en una sala de audiencias abarrotada de San Francisco después de una maratónica sesión de comentarios públicos de seis horas, a pesar de las enérgicas objeciones de los funcionarios de San Francisco y algunos residentes vocales. Instaron a la CPUC a negar cualquier expansión, argumentando que incluso después de años de pruebas en las sinuosas, neblinosas y a veces caóticas calles de la ciudad, los vehículos no están listos para el horario estelar”.
La búsqueda de Waymo y Cruise de lanzar sus servicios de coches sin conductor las 24 horas del día no ha sido recibida con entusiasmo por todos los habitantes de San Francisco, ya que han surgido preocupaciones sobre la seguridad pública de los peatones, la congestión del tráfico e incluso la interferencia de los primeros intervinientes. En julio, el grupo de activistas anti-coche Safe Street Rebel lideró protestas innovadoras contra los vehículos sin conductor, desactivando específicamente los coches de Waymo y Cruise colocando conos de tráfico en sus capós, lo que se denominó la “Semana del Cono”.
“Simplemente estamos tratando de resistir la invasión de la tecnología en nuestras ciudades”, dijo un miembro del grupo a Motherboard en julio. “No vemos esto como una nueva forma revolucionaria de transporte ni nada por el estilo, sino simplemente como otra forma para que las compañías automovilísticas… refuercen aún más la dominación de los coches y la dependencia de ellos en nuestras ciudades”.
