El ultimátum de Grindr para regresar a la oficina ha destrozado un espacio único y queer en la tecnología
Grindr's ultimatum to return to the office has devastated a unique and queer space in technology.
Muchos jefes han exigido, solicitado o persuadido a su personal que regrese a la oficina durante el último año, a menudo con poco efecto. El CEO de la aplicación de citas LGBTQ+ Grindr emitió un ultimátum abrupto de regreso a la oficina y redujo el personal de la empresa.
El mes pasado, Grindr dio a su personal totalmente remoto dos semanas para comprometerse a trabajar desde una oficina dos días a la semana a partir de octubre o perder sus empleos el 31 de agosto. Muchos se negaron a regresar: 82 de 178 empleados, es decir, el 46 por ciento del personal, fueron despedidos después de rechazar el mandato, según el sindicato de Grindr, que hizo público su posición dos semanas antes del ultimátum. La política habría obligado a muchos de ellos a trasladarse a Los Ángeles, Chicago o San Francisco.
La purga ha golpeado la cultura laboral única y amigable con la comunidad LGBTQ+ de Grindr, que los empleados dicen que era una rareza en el ámbito tecnológico. Algunos miembros del sindicato acusan a la empresa de hipocresía por pedir a los empleados LGBTQ+ que abandonen abruptamente sus redes de apoyo en un clima político que ha visto un aumento de los ataques homofóbicos y transfóbicos.
Hoy, los Comunicadores de América, que representa a los empleados, presentaron dos cargos de práctica laboral injusta ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales de Estados Unidos contra Grindr, acusando a la empresa de suprimir ilegalmente la discusión sobre las condiciones de trabajo en los chats de la empresa y a través de un acuerdo ofrecido a los empleados despedidos a cambio de indemnización. La junta puede emitir remedios como revocar partes de ese acuerdo o hacer que la empresa acuerde no prohibir tal discurso en el futuro.
Grindr ofreció un estipendio de reubicación a los empleados restantes y seis meses de indemnización a aquellos que no se comprometieron a trabajar en la oficina. La portavoz de la empresa, Sarah Bauer, dice que el plan de regreso a la oficina no estaba relacionado con la decisión de los trabajadores de sindicalizarse. “Respetamos y apoyamos los derechos de los miembros de nuestro equipo de tomar su propia decisión sobre la representación sindical”, dice.
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Bauer dice que Grindr comenzó la transición de trabajo totalmente remoto a trabajo híbrido en abril, cuando comenzó a centrar su contratación de ingenieros en el centro de Chicago, y había anunciado que su política de trabajo totalmente remoto terminaría en un evento de la empresa en junio. Dos miembros del personal presentes dicen que el CEO de Grindr, George Arison, no anunció un cambio de política, diciendo solo que la empresa estaba dejando sus opciones abiertas y que no había cambios planeados en los próximos seis meses. A finales de junio, el jefe interino de recursos humanos de Grindr publicó un mensaje en Slack diciendo que “nada está cambiando aún para nuestro equipo actual” con respecto al trabajo remoto y que el reclutamiento basado en centros solo se aplicaría a nuevas contrataciones, según una captura de pantalla vista por ENBLE.
El sindicato de Grindr estima que el 70 por ciento del equipo de ingeniería, el 80 por ciento del departamento de productos y el 85 por ciento del equipo de diseño de productos fueron despedidos después de que entrara en vigor la primera fase del mandato de regreso a la oficina la semana pasada. Bauer disputa estas cifras, pero dice que la empresa no publica esta información públicamente.
Los miembros de varios otros equipos de Grindr, incluidos aquellos que trabajan en privacidad y experiencia del cliente, enfrentarán expulsiones durante una segunda fase de implementación el próximo año si no aceptan la política de trabajo en la oficina. La salida masiva ha generado preocupaciones entre el personal restante acerca de la funcionalidad de la aplicación, recordando la purga de empleados de Elon Musk en Twitter y el caos defectuoso resultante.
Erick Cortez, especialista en conocimiento del equipo de experiencia del cliente de Grindr, con sede en Dallas, Texas, aún no sabe a dónde se le pedirá que se mude. “No hemos recibido ninguna orientación en absoluto”, dice. Cortez trabaja con ingenieros para resolver errores en la aplicación de Grindr. Ahora que la mayoría del equipo de ingeniería se ha ido, dice: “Ya nos hemos encontrado con varios problemas en los que simplemente no sabemos a quién contactar”.
Aunque muchas empresas tecnológicas, incluyendo Amazon, Meta y Google, han estado restringiendo el trabajo remoto, el lanzamiento de Grindr fue particularmente abrupto. Los empleados dicen que Arison anunció la nueva política por Zoom en agosto y luego terminó rápidamente la reunión antes de que un empleado pudiera terminar de hacer una pregunta. Cortez y otro empleado dicen que las preguntas publicadas en Slack después fueron ignoradas.
La nueva política tomó por sorpresa a muchos trabajadores de Grindr debido a los compromisos anteriores de Arison con el trabajo remoto, sus comentarios en el evento de junio y las garantías publicadas por recursos humanos en Slack. Según los dos miembros del personal, a los empleados contratados incluso unas semanas antes del anuncio no se les dijo que se esperaba que trabajaran en la oficina. El mes pasado, la CWA presentó una denuncia por práctica laboral injusta, alegando que el mandato tenía como objetivo castigar al personal por sindicalizarse.
Cortez dice que los recortes afectaron desproporcionadamente a los partidarios del sindicato, ya que nueve de los 11 miembros del comité organizador del sindicato fueron expulsados. Él dice que la empresa desactivó la función de chat en Zoom durante las reuniones generales en las semanas siguientes al anuncio, y luego la restableció después de que los empleados despedidos se fueran. Esa acción es objeto de uno de los cargos por práctica laboral injusta que el sindicato de Grindr presentó hoy, argumentando que la empresa cerró ilegalmente un canal de comunicación utilizado para discutir asuntos laborales.
Para Robin, un empleado transgénero que le pidió a ENBLE que ocultara su género y nombre real por miedo a represalias, el mandato los obligó a elegir entre un trabajo que amaban y un sistema de apoyo que incluye médicos de confianza que brindan atención médica transgénero. Finalmente, eligieron dejar la empresa. Robin dice que venir a Grindr fue “un soplo de aire fresco” en comparación con otros trabajos en la industria tecnológica. “Me sentí normal. No me sentí como la única persona queer o la persona queer más notable en la empresa. Era lo que siempre estaba buscando. Y ahora eso se ha ido”.
Ninguno de los aproximadamente ocho empleados transgénero abiertamente que habrían tenido que mudarse eligió hacerlo, “lo que muestra un impacto dispar en una clase marginada de trabajadores”, dice Robin. “Exigir que las personas LGBTQ+ se muden por sus trabajos en este entorno político entra en conflicto con la misión de Grindr, que es estar cerca de sus usuarios, que es parte de la comunidad”.
En una de las dos denuncias presentadas hoy ante la NLRB, la CWA alega que un acuerdo de indemnización ofrecido a los empleados que se van y que prohíbe la divulgación de políticas y planes de la empresa probablemente se interpretaría como una restricción a su derecho de comunicarse entre sí, con la NLRB y con el sindicato.
La desmantelación de Grindr no es la primera vez que la CWA alega que la política de regreso a la oficina se utiliza como una herramienta para romper los sindicatos. En enero, el sindicato presentó cargos contra Alphabet, afirmando que su política de regreso a la oficina castigaba a los empleados de YouTube que habían sindicalizado recientemente, una acusación que Alphabet niega.
Poco después de que Arison fue contratado como CEO en octubre, los usuarios de Twitter descubrieron tweets que había escrito expresando su apoyo a políticos conservadores, muchos de los cuales habían expresado opiniones anti-LGBTQ+. Robin estaba dispuesto a darle el beneficio de la duda después de que les dijera al personal que cambiaría, pero dice que la supuesta ruptura del sindicato recientemente ha roto esa confianza.
A pesar del conflicto con el personal y las salidas masivas, Cortez dice que muchos trabajadores que aún están en la empresa esperan salvar a Grindr que llegaron a amar, y que el sindicato espera revertir la política de regreso a la oficina. “Grindr no es un lugar de trabajo típico”, dice. “Me ha dado a mí y a muchos de mis compañeros de trabajo un espacio donde podemos ser nosotros mismos sin necesidad de ocultar quiénes somos. Quiero proteger lo que representa Grindr”.
