El puerto USB-C del Apple iPhone 15 me entusiasma, pero hay desventajas

Entusiasmo por el puerto USB-C del iPhone 15 de Apple, pero con desventajas.

Me encanta USB-C, el puerto de carga y datos que encontré por primera vez en mi MacBook Pro 2016. Se ha extendido a casi todos los dispositivos electrónicos de mi vida desde entonces, y ahora Apple lo ha incorporado en los nuevos smartphones iPhone 15 y los auriculares AirPods Pro 2.

Quería un iPhone con USB-C en 2018, cuando Apple agregó esta tecnología por primera vez al iPad Pro. En 2021, me volví más optimista de que podría suceder algún día después de que Apple extendiera USB-C a iPads de gama más baja. Y aunque soy escéptico de que la regulación sea la mejor manera de gobernar el desarrollo de productos, no me desagrada que la Unión Europea haya presionado a Apple hacia USB-C. Cargar todo con USB-C es genial para mí.

Así que sí, estoy emocionado de que los modelos de iPhone 15 tengan todos puertos USB-C. Pero aquí está la mala noticia que Apple no compartió en su evento de lanzamiento del iPhone el martes pasado: millones de personas que ingresen al ecosistema USB-C también se encontrarán con el lado feo de esta tecnología.

Ver también: Reseña de Apple iPhone 15 Pro y 15 Pro Max: Amor a primera vista con el zoom

La utilidad y flexibilidad de USB-C se ven empañadas por la confusión sobre qué viene junto con ese puerto USB-C en el costado de un dispositivo y el cable que se conecta a él. En resumen, no siempre es obvio si su dispositivo o cable admiten transferencia de datos de alta velocidad, alimentación eléctrica de alta potencia para una carga rápida, ambos o ninguno.

• Apple actualiza Pages, Keynote y Numbers para iOS 17 y macOS Sonoma
• Encontré 11 nuevos widgets para iOS 17 que debes probar | ENBLE
• Guía del comprador 7 diferencias comparadas entre iPhone 15 y iPhon...

Ver también: Reseña de Apple iPhone 15 y 15 Plus: Características Pro por menos

Como predijeron los rumores, el iPhone 15 se enviará con un puerto y un cable USB-C que darán a los clientes una muestra de los problemas. Ese cable supuestamente servirá para cargar, pero transferirá datos a una velocidad modesta de solo 480 megabits por segundo, la velocidad lenta que llegó con el estándar USB 2.0 en 2000.

En su evento de lanzamiento, Apple evitó conspicuamente decir algo sobre la velocidad del puerto USB-C del iPhone 15, pero la hoja de especificaciones dice que solo es el lento USB 2.0. Los modelos iPhone 15 Pro funcionarán a una velocidad más útil de 10Gbps de USB 3.

Mira esto:

Para la mayoría de las personas, el problema probablemente sea simplemente una molestia. Pero refleja las dificultades del vasto ecosistema USB, donde la presión por mantener los costos bajos es intensa y no se requiere certificación. USB-C es una tecnología de conexión mucho más rápida y útil que el puerto Lightning de Apple que los usuarios de iPhone han tenido desde 2012, pero los clientes de Apple tendrán que soportar un poco de dolor al abandonar el acogedor mundo de Lightning.

Apple no respondió a una solicitud de comentarios para este artículo. Pero sí destacó este cambio importante en lo que posiblemente es el dispositivo más importante del planeta. Por un lado, USB-C significa que un solo cable de carga es todo lo que necesita para muchos dispositivos Apple. Por otro lado, podrás usar tu iPhone para cargar tus AirPods. Y en los teléfonos iPhone 15 Pro, podrás grabar videos ProRes 4K de alta intensidad de datos en un dispositivo de almacenamiento externo.

El lío triple de USB

Parte del problema con USB es que el término en realidad se refiere a tres estándares separados. Permíteme explicarlo.

El estándar original, Universal Serial Bus (Bus Universal en Serie), gobierna cómo los dispositivos se identifican a sí mismos y envían datos a través de una conexión. USB llegó en 1996 con una velocidad máxima de 12Mbps, pero USB 2.0 fue mucho más útil con 480Mbps, suficiente para impresoras y unidades flash. El primer gran salto de velocidad después de eso fue USB 3.0 en 2008 a 5 gigabits por segundo, mejor para discos duros externos. Los sucesores alcanzaron los 10Gbps, 20Gbps y más recientemente los 40Gbps con USB 4. La próxima versión 2 de USB 4 debería llegar a los 80Gbps. Eso es bueno para sistemas de almacenamiento de alto rendimiento, redes rápidas y monitores grandes de alta resolución.

Novedades de Apple

• Reseña de iOS 17: El modo de espera es mi nueva función favorita, sin duda
• Ofertas de operadores para iPhone 15: Las mejores ofertas de T-Mobile y Verizon requieren cambiar a los planes más caros
• Primer vistazo al Apple Watch Ultra 2: Todo se trata de esa pantalla brillante

El siguiente estándar es USB-C, que se refiere solo a la tecnología del conector en forma de óvalo. En el pasado de USB-C, era común que los teléfonos Android solo admitieran velocidades de transferencia de datos lentas de USB 2.0, aunque ese problema ha disminuido con los modelos más nuevos. El estándar USB más nuevo, USB 4.0, requiere puertos USB-C, por lo que a medida que pasa el tiempo, será más justo equiparar USB-C con alta velocidad.

Por último está USB PD, abreviatura de Power Delivery, que regula cómo se utiliza USB para cargar a velocidades de hasta 240 vatios. La mayoría de los dispositivos no requieren tanta potencia, pero necesitan saber cómo negociar cuestiones eléctricas, por ejemplo, si una batería portátil debe cargar tu computadora portátil o viceversa.

El hecho de tener tres estándares: USB, USB-C y USB PD, dificulta la comprensión de las capacidades de todos tus dispositivos y cables.

Peor aún, muchos fabricantes de dispositivos intentan reducir costos y enviar productos rápidamente, omitiendo el proceso de certificación que ofrece el Foro de Implementadores de USB. A diferencia de Thunderbolt de Intel, que desarrolló el enfoque de transferencia rápida de datos en USB moderno y utiliza su conector USB-C, no existe ningún requisito para aprobar pruebas.

Los problemas de USB-C son impulsados por los bajos costos

Nadie quiere gastar $60 en lugar de $15 en un cable USB. Pero ten cuidado: obtienes lo que pagas, más o menos. Es más costoso construir cables que admitan transferencia de datos de alta velocidad o carga de alta potencia. Una regla general: los cables anunciados como “cables de carga”, en mi experiencia, no se molestan en el costo adicional de admitir datos de alta velocidad. Esto incluye los cables USB-C que Apple mismo envió con las MacBooks durante varios años.

Echa un vistazo al iPhone 15 y iPhone 15 Pro de Apple: nuevos colores, precios y más

Vi un cable asequible que se anunciaba como un producto USB 4, pero al examinarlo más detenidamente, resultó que solo admitía transferencia de datos USB 2.0. Ya sea que el fabricante estuviera confundido, mintiendo o tratando de argumentar que el cable funcionaría en un puerto USB 4 incluso si solo admitía velocidades de transferencia de datos lentas. (La buena compatibilidad hacia atrás de USB significa que los productos más lentos y antiguos generalmente siguen funcionando bien cuando se conectan a productos más nuevos.)

No he tenido demasiados problemas con el problema del cable lento. Principalmente, uso USB-C para cargar y mis dispositivos que necesitan conexiones rápidas se mantienen conectados a sus propios cables rápidos.

Pero pueden surgir problemas. Hace un par de meses, cuando obtuve una nueva cámara sin espejo de Canon, me encontré en un viaje con cables lentos que realmente ralentizaron el proceso de transferencia de fotos a mi computadora portátil.

Cuando USB-C es un problema y cuando no lo es

La buena noticia para los futuros propietarios de iPhone es que a la mayoría de ellos no les importará mucho si tienen un cable lento. De hecho, los propietarios de los teléfonos iPhone 15 no Pro no podrán beneficiarse de las velocidades de un cable rápido incluso si tienen uno.

Las velocidades de transferencia de datos eran más importantes en los viejos tiempos cuando usábamos iTunes para sincronizar música y fotos entre computadoras portátiles y iPhones. Incluso a medida que los archivos de fotos y videos han explotado en tamaño con las cámaras de teléfonos de 50 megapíxeles y los videos 4K, la mayoría de nosotros obtenemos esos datos de nuestros teléfonos a través de redes móviles, Wi-Fi y AirDrop, no con cables.

USB-C en todas partes

• ¿Comprando un nuevo iPhone 15? Prueba estos accesorios USB-C primero
• Los mejores docks, concentradores, cargadores, cables y accesorios USB-C
• AirPods Pro 2 ahora se cargan con USB-C

Esa es la gran razón por la que Apple podría justificar en su mayoría el envío de un iPhone 15 con un cable USB 2.0.

Ahora, para los usuarios que manejan grandes cantidades de datos, como aquellos que graban videos ProRes 4K de varios gigabytes, un cable más rápido es útil. Es una de las razones por las que me he molestado con el puerto Lightning de mi iPhone. Y es una de las razones por las que me irrita que Apple haya enviado un cable USB-C lento incluso con sus costosos modelos de iPhone Pro.

Apple tal vez esté preocupada por confundir a sus propios clientes. En este momento, ofrece dos opciones: cables de carga lentos y cables Thunderbolt rápidos. Hay una gran diferencia de precio: el cable Thunderbolt 4 de Apple de 1 metro, que admite velocidades de 40 Gbps, cuesta $69.

No es necesario gastar tanto. Puedes obtener cables USB-C de 1 metro y 40 Gbps que transfieren datos a 40 Gbps por solo un poco más de $30. Tengo preferencia por Anker, Plugable, Satechi y Monoprice, cuyos cables he usado durante varios años.

Pero gracias a la historia confusa de USB, debes analizar las especificaciones cuidadosamente. Puedes ahorrar dinero obteniendo cables que solo admiten 10 Gbps o 20 Gbps, aún con capacidad suficiente para un iPhone, pero 40 Gbps es útil si deseas usar el mismo cable para conectar tu PC a una gran pantalla externa. Y ten en cuenta que tus esfuerzos por futurizar tus productos tienen límites: la próxima versión de USB alcanzará velocidades máximas de 80 Gbps y Thunderbolt 5 requerirá soporte de 80 Gbps cuando llegue en 2024.

Prefiero comprar productos USB-C que hayan pasado las pruebas de cumplimiento de USB-IF. Busco las certificaciones de USB-IF, y me encanta cuando empresas como Plugable adjuntan etiquetas descriptivas claras para que no tengamos que decodificar los iconos de USB-IF. (Y la mayoría de los productos ni siquiera tienen iconos.)

La transición a USB-C es menos dolorosa que la de Lightning

Había muchas quejas cuando Apple cambió al puerto Lightning, aunque estaba claro que Lightning era superior al voluminoso y frágil conector de 30 pines que lo precedió. Espero más quejas con el cambio de USB-C en el iPhone, ya que la gente descubrirá que todos esos cables que tienen guardados en guanteras, escritorios de oficina, mochilas escolares y mesillas de noche se han vuelto obsoletos.

Pero la buena noticia es que USB-C ya está muy establecido, no solo en MacBooks y muchos iPads. El conector de forma ovalada se encuentra en teléfonos Android modernos, laptops con Windows, consolas de juegos Nintendo Switch, tabletas iPad Pro y Air, auriculares con cancelación de ruido de Sony y muchos otros dispositivos. Es muy probable que muchos de nosotros ya tengamos algunos cables USB-C de repuesto por ahí.

Cuando hablo con ejecutivos de USB-IF sobre los problemas de etiquetado de USB-C, me aseguran que la mayoría de las personas no notan ningún tipo de molestia y que la tecnología, que se está madurando gradualmente, hará que las incompatibilidades y deficiencias del producto eventualmente se desvanezcan en el fondo de nuestros cajones de trastos colectivos.

Espero que así sea. Para mí, la flexibilidad y potencia de USB-C valen la pena, pero desearía que no hubiera tanto dolor.

• apple
• thought leadership
• usb c