Cómo construir un teclado personalizado en 2023
Crear teclado personalizado en 2023
Construir tu primer teclado mecánico personalizado puede ser intimidante. Entre todas las partes y terminología involucrada, es difícil saber por dónde empezar. Afortunadamente, nunca ha sido tan fácil sumergirse en este hobby. Para esta guía, entrevisté a dos creadores de YouTube: Brian Philips, conocido por su canal BadSeed Tech, y Alexander ‘Alexotos’ Medeot. Entre los dos, Philips y Medeot han construido y revisado cientos de teclados personalizados. Ten en cuenta que esta guía no pretende ser exhaustiva; en cambio, está diseñada para resaltar las características que los principiantes deben buscar al comprar su primer teclado personalizado.
Los conceptos básicos
En su forma más básica, construir un teclado personalizado implica comprar una carcasa, una placa de circuito impreso (PCB), una placa, interruptores mecánicos y teclas, y luego ensamblar todas esas partes para crear algo en lo que se pueda escribir. Dependiendo de lo ambicioso que quieras ser, puedes obtener todos esos componentes por separado o comprar paquetes que incluyan casi todo lo que necesitas. Una de nuestras recomendaciones incluso te permite omitir todo el proceso de construcción y comenzar directamente con experimentación.
Esta guía no profundizará demasiado en el tema de la modificación, pero esa es otra forma de personalizar aún más una nueva placa según tus preferencias. Para que las cosas sean lo más fáciles posible, he estructurado este artículo en función de las partes que necesitas comprar, con sugerencias relevantes para cada una.
Elige un diseño que funcione para ti
Cada construcción de teclado comienza con una carcasa. Tu elección determinará las características más importantes de tu futura placa, incluyendo su tamaño, diseño y estilo de montaje. Desde una perspectiva de usabilidad, el diseño de un teclado es probablemente la decisión más importante que se puede tomar al comprar una carcasa.
“Tienes que encontrar un diseño que sea funcional para ti”, dice Philips. Si tu vida profesional depende de tener un teclado con un conjunto de teclas de función, entonces tu búsqueda debería comenzar y terminar con un modelo tenkeyless (TKL) o un modelo del 75 por ciento. Ambos diseños vienen con un conjunto de teclas de función y navegación, lo que los hace prácticos para programar y otras tareas de productividad. Si necesitas introducir números con frecuencia, un teclado de tamaño completo con teclado numérico será la mejor opción.
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El punto aquí es que los teclados son herramientas. Deben reflejar tus necesidades, no lo que está de moda en ese momento. Esto es algo a lo que Philips volvió varias veces en nuestra conversación. “No escuches la opinión pública”, me dijo. “La opinión pública no vale nada en la búsqueda de lo que es importante para ti y con lo que interactuarás en tu escritorio todos los días”.
Los teclados de aluminio no son necesariamente mejores
Cuando la mayoría de las personas comienzan a buscar su primer teclado personalizado, tienden a inclinarse hacia una carcasa de aluminio, equiparando el material, y su precio más alto, con una calidad superior. Por lo tanto, puede resultar sorprendente que los creadores con los que ENBLE habló digan que una carcasa de plástico o policarbonato a menudo es un mejor punto de partida.
Hay dos razones para esto. La primera, y más obvia, es que las carcasas de plástico suelen ser mucho más baratas que sus contrapartes de aluminio. Como verás a continuación, la carcasa de aluminio más asequible en nuestra lista de recomendaciones te costará al menos $150. En cambio, uno de los mejores kits de plástico tiene un precio más modesto de $135. La diferencia de precio entre las carcasas de plástico y aluminio se vuelve más dramática al comparar teclados de tamaño TKL y de tamaño completo, ya que esos diseños requieren un fresado más complejo si la carcasa está hecha de aluminio.
La segunda razón es menos obvia, pero no menos importante: las carcasas de plástico son mucho más indulgentes que las de aluminio. Si estás decidido a construir un teclado que produzca un sonido profundo al escribir, es más fácil lograr ese resultado con una carcasa de plástico y no necesitarás hacer muchos ajustes.
“He tenido teclados de aluminio que requirieron modificaciones extensas para sonar bien, a precios que te sorprenderían”, dice Philips. “Creo que es más fácil ajustar una carcasa de aluminio, pero no todas las carcasas de aluminio suenan bien”, agrega Medeot. “Si no está construida correctamente, una carcasa de aluminio puede sonar como una campana. Realmente resuena”.
Lo último que debes considerar al comprar una carcasa es cómo fue diseñada para mantener en su lugar los otros componentes que conforman un teclado. Esto se debe a que el “estilo de montaje” de una carcasa puede marcar una diferencia dramática en cómo se siente y suena un teclado. Desafortunadamente, como la mayoría de las cosas en este hobby, el estilo que sea adecuado para ti dependerá de tus preferencias personales. El único consejo que puedo darte es evitar los teclados que tienen placas integradas, como el Drop CTRL. Escribir en ellos tiende a sentirse rígido y puede ser difícil hacer que produzcan un sonido consistente. Para la mayoría de los principiantes, un teclado montado con juntas de goma es un buen punto de partida. “Creo que las juntas son las más amigables para los recién llegados”, me dice Medeot. “Son lo suficientemente suaves y firmes en la mayoría de los casos”.
Los PCB intercambiables en caliente son el componente ideal para principiantes
Una vez que se haya resuelto el tema de la carcasa, el siguiente componente en la lista es el PCB en el que instalarás los interruptores (más sobre ellos en un momento). Afortunadamente, encontrar el PCB adecuado para un nuevo teclado no es demasiado complicado. La mayoría de las placas solo pueden albergar placas de circuito diseñadas específicamente para adaptarse a las peculiaridades de su estilo de montaje y diseño. La mayoría de las placas recomendadas vienen con un PCB incluido.
La única complicación en esto es que algunos teclados ofrecen una opción de PCB “intercambiable en caliente” o “con soldadura”. Es posible que no sepas cómo usar un soldador, y aunque lo sepas, tanto Phillips como Medeot recomiendan a los principiantes que compren un teclado intercambiable en caliente. Esto facilitará mucho la tarea de armar tu primer teclado y, lo que es más importante, te permitirá probar nuevos interruptores con más facilidad.
El material de la placa es importante, pero no lo compliques demasiado
Después de la carcasa y la placa de circuito, tendrás que tomar una decisión sobre la placa que se colocará entre el PCB de tu teclado y los interruptores que decidas comprar. No todos los estilos de montaje incorporan placas, pero la mayoría sí lo hacen. La cantidad de opciones aquí puede ser intimidante, ya que diferentes materiales producen diferentes perfiles de sonido, algunos ofrecen más o menos flexibilidad y otros cambian la sensación al presionar un interruptor hasta el final.
Para simplificar las cosas, Philips recomienda optar por una placa de aluminio. No es la opción más emocionante, pero las placas de aluminio tienden a funcionar bien con la mayoría de los interruptores y no son demasiado caras. Otra opción es una placa FR4. Como están hechas de un material de fibra de vidrio, las placas FR4 tienden a producir sonidos más agudos y son más flexibles.
No hay un tipo de interruptor que funcione para todos
Los interruptores son el componente definitorio de cualquier teclado mecánico y jugarán un papel importante en cómo sonará y se sentirá tu teclado. Para simplificar en exceso las cosas, los interruptores mecánicos para teclados generalmente se dividen en tres categorías: lineales, táctiles o con clic. Las variantes lineales son conocidas por su acción suave. Los táctiles, por otro lado, producen una pequeña protuberancia suave justo antes de alcanzar el fondo. Los interruptores con clic agregan un “clic” audible a la protuberancia táctil, lo que los hace ideales para molestar a los compañeros de cuarto y a las parejas.
Como regla general, los lineales se consideran los mejores para los juegos, mientras que se cree que los interruptores táctiles y con clic son mejores para escribir. Dicho esto, desde que compré mi primer teclado mecánico en 2020, solo he usado interruptores táctiles, así que no sientas que debes ceñirte a esas pautas. Si eres completamente nuevo en el mundo de los teclados mecánicos, lo mejor es comprar unas pocas docenas de cada tipo para determinar cuál te gusta más. Una vez que hayas elegido tu tipo de interruptor favorito, puedes experimentar con diferentes modelos para encontrar el que más te guste.
Dado que la mayoría de los interruptores en el mercado hoy en día hacen referencia a los interruptores Cherry MX de alguna manera, comienza con esos. Son relativamente asequibles y te proporcionarán un punto de referencia para todo lo que sigue. Empresas como Drop y Keychron venden paquetes de 35 interruptores Cherry por aproximadamente $22. Los interruptores Cherry Red, Brown y Blue te darán una buena idea de lo que ofrecen otros interruptores lineales, táctiles y con clic.
Después de eso, se trata de experimentar. A medida que pruebes nuevos interruptores, presta atención a los materiales de los que están hechos, ya que eso te dará una idea de qué esperar de los modelos que aún no has probado. “Creas o no, muchos interruptores no son recolores completos entre sí, pero tampoco hay una gran variación entre algunas cosas”, dice Medeot. Si tienes dudas, comienza con algo pequeño antes de gastar demasiado dinero en demasiados interruptores. “Si no estás en una posición en la que puedas gastar $70, $80 o $90 cada vez que quieras comprar un conjunto de interruptores, compra unos pocos”, dice Philips.
Una cosa que te aconsejaría evitar es recurrir a YouTube en busca de “reseñas” de interruptores. Hay algunos creadores que intentan probar y comparar objetivamente diferentes interruptores, pero la realidad es que cómo sonará y se sentirá un interruptor específico en tu nuevo teclado dependerá de todos los otros factores que menciono anteriormente.
Una última nota sobre el tema de los interruptores: las teclas más grandes de un teclado requieren estabilizadores. Estos también vienen en algunas formas diferentes, pero como principiante, no te preocupes demasiado por ellos. Algunas de nuestras recomendaciones vienen con un juego de estabilizadores en la caja. Si no es así y el PCB admite estabilizadores “de rosca”, es difícil equivocarse con los Durock V2. También he tenido éxito con los estabilizadores de placa y de rosca de Zeal.
Los keycaps deben ser divertidos
La pieza final de equipo que requiere cada nueva construcción de teclado es un conjunto de keycaps. La mayoría de los keycaps vendidos en línea están hechos de plástico ABS o PBT. Según Medeot, las teclas de ABS tienden a producir un sonido más agudo, mientras que las de PBT pueden sonar un poco más apagadas. Una desventaja del plástico ABS es que tiende a desarrollar un brillo desagradable con el tiempo. Otra cosa a tener en cuenta es si un conjunto de keycaps es “doble inyección” o “sublimado”. Lo primero es preferible ya que las leyendas, los símbolos grabados en el keycap, tienden a ser más duraderos y resistentes al desgaste. La mayoría de los principiantes querrán quedarse con los keycaps de perfil “Cherry” ya que son los más fácilmente disponibles y representan un buen punto medio en cuanto a altura.
Pasa suficiente tiempo en este hobby y eventualmente te encontrarás con los keycaps GMK. Con sus leyendas nítidas y combinaciones de colores juguetonas, los keycaps GMK son muy buscados, y un solo conjunto puede costar fácilmente más de $135 a $150 e involucrar compras grupales o largos tiempos de espera. Me encantan los dos juegos de keycaps GMK que tengo, pero no siento la necesidad de gastar tanto en obtener uno para ti mismo. En 2023, hay muchas marcas que ofrecen keycaps de PBT divertidos y bien hechos que te costarán $100 o menos. Minoristas como NovelKeys, KBDFans y Drop ofrecen una gran variedad de keycaps de alta calidad y diferentes.
Una nota final
Para la mayoría de las personas, el mejor teclado está justo frente a ellos. Si no estás satisfecho con tu configuración actual, no es tan difícil hacer que suene y se sienta mejor. De fábrica, la mayoría de los teclados mecánicos sufren de estabilizadores chirriantes que hacen ruido cuando presionas las teclas de Espacio, Mayúscula, Entrar y Retroceso. Minoristas en línea como Kinetic Labs venden jeringas de lubricante industrial que cuestan menos de $10. Puede parecer extraño usar una jeringa para ajustar un teclado, pero lo que te permite hacer es suavizar el funcionamiento de los estabilizadores sin desarmarlos ni desmontar todo el teclado.
Recomendaciones de teclado personalizado
Un estuche de policarbonato excelente: KDBFans Tiger Lite
Para una de las formas más asequibles de ingresar al hobby de los teclados personalizados, no busques más allá del Tiger Lite de KBDFans. Por solo $25, obtienes un estuche TKL con montaje de junta que suena genial con modificaciones mínimas. Lo mejor de todo es que KBDFans ofrece el Tiger Lite en una serie de combinaciones de colores alegres que recuerdan a la clásica línea “funtastic” de Nintendo 64. Aunque KBDFans ha dejado de vender kits de Tiger Lite, minoristas como Kinetic Labs aún tienen stock.
Un estuche de policarbonato excelente: NovelKeys 87 Entry Edition
Dos opciones más asequibles son el NovelKeys 87 Entry Edition y su versión hermana del 65 por ciento. La disponibilidad de esos teclados es limitada en este momento, pero NovelKeys promete un gran reabastecimiento en las próximas semanas. Por $135, obtienes casi todo lo que necesitas para construir tu primer teclado, el NK87 es una gran opción. También cuenta con iluminación RGB y viene con un estuche de transporte incluido. Tanto el Tiger Lite como el NK87 fueron muy recomendados por Philips y Medeot. Sobre el primero, Medeot dice que el Tiger Lite es “absolutamente asombroso por su precio”.
Un estuche de aluminio asequible: CannonKeys Bakeneko65
Si estás decidido en tener un teclado de aluminio, considera el Bakeneko. CannonKeys vende tres versiones diferentes del Bakeneko: un modelo del 60 por ciento y dos variantes del 65 por ciento diferenciadas por su construcción. La variante de aluminio fundido es la más asequible de las dos variantes del 65 (y viene en más colores), pero puede presentar algunas imperfecciones visuales. En contraste, el modelo de aluminio CNC es más caro a $195, pero se siente más premium.
De cualquier manera, las tres versiones del Bakeneko vienen con una PCB hot-swap, placa FR4 y estabilizadores clip-in. Lo único que necesitas proporcionar son los switches y los keycaps. Los Bakeneko también cuentan con un práctico sistema de montaje de junta “o-ring” que simplifica el ensamblaje y mantenimiento. Sin embargo, una característica que no encontrarás en ellos es la iluminación RGB.
Un estuche de aluminio de alta gama: Mode Designs Sonnet
El Sonnet de Mode es para aquellos que quieren una pieza llamativa en su escritorio. He estado probando uno durante algunos meses ahora, y es fácilmente el mejor teclado que he usado. La construcción del Sonnet es inigualable y se siente genial escribir en él gracias a su diseño de montaje superior que hace que las teclas reboten. El diseño del 75 por ciento del Sonnet también permite tener un teclado funcional sin ocupar demasiado espacio. Dicho esto, prepárate para gastar mucho para tener un Sonnet, con precios que comienzan alrededor de los $300 (y suben dependiendo de cómo decidas personalizarlo). Todo eso es antes de tener en cuenta el costo de los switches, estabilizadores y keycaps.
Quiero destacar aquí que Mode también produce el excelente teclado Envoy. Es un teclado más pequeño del 65 por ciento con un sistema de montaje único llamado “lattice block” que, según Mode, brinda una sensación de escritura elástica al Envoy. Aún no he tenido la oportunidad de probarlo, pero el Envoy ha recibido mucha cobertura positiva y es más asequible que el Sonnet.
Una opción sin complicaciones para los jugadores: Razer BlackWidow V4 75%
Sé lo que estás pensando: ¿cómo un producto de Razer llegó a esta lista? Bueno, el recientemente anunciado BlackWidow V4 75% está aquí porque realmente es un gran teclado. Tiene todas las características que sugiero que los principiantes busquen en su primer teclado personalizado, incluido un PCB compatible con hot-swap y un sistema de montaje con junta. Además, suena y se siente genial desde el principio. Lo mejor de todo es que cuesta $190 y viene con keycaps y switches táctiles.
