Sí, todavía puedes obtener una actualización gratuita a Windows 10. Aquí te decimos cómo

Aún puedes actualizar gratis a Windows 10. Aquí te explicamos cómo.

Nota: Este artículo fue originalmente publicado en enero de 2017. Ha sido actualizado varias veces desde entonces para reflejar la información más actualizada. La actualización más reciente fue el 7 de agosto de 2023.

La oferta de actualización gratuita de Microsoft para Windows 10 terminó hace casi siete años, pero nadie le informó a las personas que administran los servidores de activación de Windows. Como resultado, aún puedes actualizar a Windows 10 desde Windows 7 o Windows 8.1 y obtener una licencia digital gratuita para la última versión de Windows 10, sin tener que pasar por ningún obstáculo.

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Esa actualización es más importante que nunca, ya que el soporte para las versiones anteriores de Windows ha terminado oficialmente en enero de 2023. Y resultó ser un gran alivio para los presupuestos familiares cuando la pandemia hizo que trabajar desde casa (o ir a la escuela a través de sesiones remotas) se volviera repentinamente popular. Durante los últimos tres años, millones de personas han sacado viejas PC del almacenamiento y se han puesto al día rápidamente, gracias a estas actualizaciones gratuitas.

También puedes actualizar Windows 10 Home a Windows 10 Pro utilizando una clave de producto de una edición empresarial anterior de Windows 7, 8 o 8.1 (Pro/Ultimate). Esa actualización puede ahorrarte hasta $100 en cargos de actualización OEM si compras una nueva PC con Windows 10 Home preinstalado. (Para más detalles, consulta “Cómo actualizar de Windows 10 Home a Pro sin complicaciones”.)

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Todas las técnicas que describo en este artículo funcionan de la misma manera para Windows 11, aunque la mayoría de las PC más antiguas no podrán actualizar al nuevo sistema operativo de Microsoft debido a los estrictos requisitos de compatibilidad de hardware de Windows 11. Para esas PC, Windows 10 sigue siendo una opción viable hasta al menos octubre de 2025.

En esta publicación, cubriré lo básico sobre cómo instalar Windows 10 como una actualización en hardware más antiguo. También hablaré sobre los problemas de licencia involucrados, que son (como siempre) confusos.

Escribí y publiqué la primera versión de esta publicación a principios de 2017, poco después de que terminara la oferta de actualización gratuita inicial de Microsoft. Cuando descargué la herramienta de actualización de Windows 10 y la ejecuté en una vieja PC con Windows 7, esperaba que la actualización fallara en la activación y se me pidiera una clave de producto.

Imagínate mi sorpresa cuando, en cambio, me encontré con esta pantalla:

Una licencia digital, no se requiere clave de producto.

Durante los últimos cinco años, he repetido esos pasos en PC de prueba a intervalos regulares y confirmado que la herramienta de actualización gratuita sigue funcionando. Durante mi sabático de seis meses a principios de 2023, continué recibiendo mensajes de correo electrónico de lectores que ofrecían informes de primera mano de que sus actualizaciones gratuitas fueron exitosas, sin necesidad de realizar una compra ni utilizar una clave de producto.

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A lo largo de los años, un pequeño número de lectores ha informado que la actualización falla debido a un error de configuración o un bloqueo de compatibilidad. Para obtener detalles sobre cómo solucionar estos errores, consulta “Esta oferta gratuita de actualización a Windows 10 aún funciona. Aquí te explicamos por qué y cómo obtenerla”. Para ayuda con la decodificación de errores de configuración, consulta “Windows 10: Usa archivos de registro de configuración para solucionar problemas de instalación”.

¿Quieres tu propia licencia digital para la última versión de Windows 10? Sigue estas instrucciones.

Cómo actualizar una PC antigua a Windows 10

Si tienes una PC con una copia “genuina” de Windows 7/8/8.1 (edición Windows 7 Home, Pro o Ultimate, o Windows 8.x Home o Business, debidamente licenciada y activada), puedes seguir los mismos pasos que yo seguí para instalar Windows 10 como una actualización.

Antes de comenzar, te recomiendo realizar algunas tareas preliminares que pueden evitar posibles problemas:

  • Confirma que tu copia de Windows está activada. Esto es especialmente importante si recientemente reinstalaste la versión original de Windows en preparación para la actualización.
  • Verifica si hay actualizaciones recientes de controladores, especialmente para hardware de red y almacenamiento.
  • Descarga e instala cualquier actualización de BIOS disponible para tu hardware; este paso es especialmente importante para sistemas que fueron diseñados originalmente en 2017 o antes, cuando los fabricantes de hardware aún estaban resolviendo problemas con Windows 10.
  • Haz una copia de seguridad de tus archivos de datos en un disco duro externo o almacenamiento en la nube (o ambos). Considera hacer una copia de seguridad completa del sistema en un disco duro externo utilizando el programa de copia de seguridad de Windows 7, que también está disponible en Windows 8.x y Windows 10. Simplemente ejecuta el comando Sdclt.exe y luego elige la opción Crear una imagen del sistema.
  • Desinstala temporalmente software de seguridad de terceros y utilidades del sistema de bajo nivel que puedan interferir con la actualización. Puedes reinstalar esos programas después de que la actualización se complete.
  • Finalmente, desconecta cualquier dispositivo externo innecesario, especialmente unidades flash USB y discos duros externos. (Varios errores comunes de instalación pueden atribuirse a que el programa de configuración se confunde con estas unidades adicionales).

Con estos preliminares fuera del camino, ve a la página web de Descarga de Windows 10 y haz clic en el botón Descargar ahora. Después de que se complete la descarga, haz doble clic en el archivo ejecutable para ejecutar la Herramienta de Creación de Medios.

Puedes actualizar directamente usando esta herramienta o crear medios separados.

Si has descargado la Herramienta de Creación de Medios en la máquina en la que planeas realizar la actualización, y planeas actualizar solo esa PC, puedes elegir la opción Actualizar esta PC ahora. Esa opción instala la versión más reciente de Windows 10. Por lo general, tarda alrededor de una hora, dependiendo de tu hardware. (Tener una unidad SSD como disco de sistema es la mejor manera de acelerar el proceso).

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Si sabes que deseas actualizar a Windows 10 en más de una PC, o si simplemente deseas más flexibilidad en caso de que la actualización instantánea falle, elige la segunda opción y guarda los archivos de instalación en una unidad USB o como un archivo ISO. La descarga lleva un poco de tiempo, pero cuando esté completa, puedes ejecutar manualmente el programa de configuración de Windows para instalar Windows 10 en cualquier PC que ejecute una versión de Windows compatible (lo siento, esto no funcionará con PCs que ejecuten Windows Vista o Windows XP). Los pasos exactos dependen de la opción de descarga que hayas elegido:

  • Unidad flash USB: Inserta la unidad flash USB que acabas de crear en un puerto USB libre en la PC que deseas actualizar. Luego, abre el Explorador de archivos (Explorador de Windows en Windows 7) y haz doble clic en Configuración para instalar Windows 10. Ten en cuenta que no puedes arrancar desde la unidad USB o DVD recién creados para realizar una actualización a Windows 10. Debes ejecutar el programa de configuración de Windows 10 desde tu copia de Windows actualmente instalada y activada.
  • Archivo ISO: Después de que se complete la descarga, deberás montar el archivo ISO y abrirlo en una ventana de Explorador de archivos de Windows. En una PC que ejecute Windows 8.1 o Windows 10, puedes hacer doble clic en el archivo ISO para abrirlo como una unidad virtual. En una PC que ejecute Windows 7, deberás instalar una utilidad de terceros, como el software gratuito y de código abierto WinCDEmu. Después de montar el archivo ISO, haz doble clic en Configuración para iniciar el proceso de instalación.

Luego, simplemente sigue las indicaciones para completar la actualización a Windows 10. No se te pedirá una clave de producto y, cuando la actualización se complete y te hayas conectado a Internet, tendrás una licencia digital válida para la versión más reciente de Windows 10, que puedes confirmar yendo a Configuración > Actualización y seguridad > Activación. Todas tus aplicaciones y archivos de datos estarán disponibles.

La licencia digital está asociada con ese dispositivo específico, lo que significa que puedes formatear el disco y realizar una instalación limpia de la misma edición de Windows 10 en cualquier momento. (Si estás pensando en actualizar la unidad de sistema antigua a una SSD, realiza la actualización a Windows 10 en el hardware antiguo; después de confirmar que la nueva versión de Windows 10 está correctamente activada, instala la SSD y luego restaure desde una imagen de respaldo o inicie desde la unidad flash USB para hacer una instalación limpia. No necesitarás una clave de producto, y la activación es automática).

¿Tu licencia es válida?

Y ahora la gran pregunta: si te aprovechas de esta actualización a Windows 10, ¿es válida la licencia resultante?

Toda la oferta de “actualización gratuita” siempre estuvo acompañada de un lenguaje que, para decirlo de manera educada, era un poco vago. Y el lenguaje alrededor del final de esa oferta también era igualmente vago. Por ejemplo, ve las respuestas que he resaltado aquí en las Preguntas Frecuentes de Actualización de Windows 10 de Microsoft:

La redacción aquí es notablemente vaga.

Eso es un lenguaje muy extraño. La actualización gratuita a través de la aplicación Obtener Windows 10 finalizó el 29 de julio de 2016. Del mismo modo, la discusión sobre las claves de producto dice que una clave será necesaria “para que esta herramienta funcione” (lo cual no es cierto), pero no dice nada sobre la licencia.

Y a diferencia de la etiqueta “Windows Genuino” en las actualizaciones anteriores, las pantallas de activación para una actualización a Windows 10 confirman específicamente la existencia de una “licencia digital”.

De todos modos, la oferta de actualización gratuita se extendió brevemente, al menos para las personas que utilizan tecnologías de asistencia. Las Preguntas Frecuentes en una página separada incluso lo llamaron una “extensión de oferta de actualización gratuita” y señalaron específicamente que no estaba limitada a tecnologías de asistencia específicas. (Regularmente uso la utilidad de Lupa en Windows, que es indiscutiblemente una tecnología de asistencia).

Por supuesto, no soy abogado y esta columna no es un consejo legal. Pero diré que personalmente tengo confianza en el estado de activación de cualquier PC actualizada utilizando la herramienta en esa página durante el período de elegibilidad.

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Esta extensión fue, creo, un gran guiño y un gesto diseñado para facilitar que aquellos que querían una actualización a Windows 10 aún la obtuvieran mientras complacían a los socios OEM que no estaban demasiado contentos con el énfasis de un año en las actualizaciones en lugar de las ventas de nuevas PC.

Desafortunadamente, digo “fue”, porque la extensión (que en sí misma fue extendida) oficialmente finalizó el 16 de enero de 2018. La página que anteriormente ejecutaba un Asistente de Actualización ahora devuelve un mensaje de error.

La gran pregunta ahora es si Microsoft alguna vez apagará el código en sus servidores de activación que dispensa licencias digitales después de una actualización desde una versión anterior de Windows. He seguido probando ese escenario, y puedo confirmar, mucho después del final del soporte para Windows 7 y Windows 8.1, que todavía funciona.

Tengo confianza en que todas las técnicas que describo en este artículo seguirán funcionando. La gran pregunta ahora es qué sucederá cuando Windows 10 alcance su fecha límite de finalización de soporte en 2025. (Y la respuesta podría ser “Nada. No sucede absolutamente nada”. Pero, ¿quién sabe?)

Sigo recibiendo comentarios de lectores que comparten sus experiencias. Si has utilizado esta técnica en una PC, envía una nota a edbott (arroba) realworldwindows (punto) com para que me cuentes cómo te fue.

Y una nota del autor: ¿Me extrañaste mientras estuve de sabbatical? Puedes mantenerte en contacto suscribiéndote a mi boletín, Ed Bott’s READ.ME. Es gratuito (por ahora) y estaré haciendo muchas de las mismas cosas que he hecho aquí en ENBLE y en mis libros. Para suscribirte, ve a https://edbott.substack.com/.