Apple experimentando con la impresión 3D para crear dispositivos

Apple experimenta con impresión 3D para crear dispositivos

Apple está utilizando impresoras 3D para fabricar el chasis de algunos de los modelos futuros de la serie 9 del Apple Watch, según Mark Gurman de Bloomberg. El nuevo proceso de fabricación que Apple está probando utilizaría menos material que las grandes losas de metal necesarias para la fabricación CNC tradicional, además reduciría el tiempo necesario para fabricar nuevos dispositivos.

Con una técnica llamada “binder jetting” (inyección de aglutinante), Apple puede imprimir el contorno de un dispositivo casi con su forma real utilizando una sustancia en polvo. Un segundo proceso utiliza calor y presión para comprimir el material en una sustancia que se siente como acero, y luego se refina con fresado.

La información de Gurman coincide con lo que ya hemos escuchado del analista de Apple Ming-Chi Kuo. En julio, Kuo dijo que el próximo Apple Watch Ultra de segunda generación incluirá piezas mecánicas impresas en 3D. Específicamente, afirmó que Apple está “adoptando activamente la tecnología de impresión 3D” y que algunos de los componentes de titanio del nuevo Apple Watch Ultra se imprimirán en 3D.

Gurman afirma que Apple planea utilizar este nuevo método de impresión 3D para el chasis de los modelos de acero inoxidable del Apple Watch Series 9 en lugar de los componentes para el Ultra, pero de cualquier manera, parece que Apple está probando más activamente este método de fabricación a partir de 2023. Gurman dice que Apple planea imprimir en 3D dispositivos de titanio en 2024.

Un cambio a la impresión 3D para la producción de algunos dispositivos permitiría a Apple mejorar los tiempos de fabricación y potencialmente reducir costos. Kuo dijo que si el trabajo de Apple en los modelos de Apple Watch de 2023 sale bien, Apple utilizaría la impresión 3D para más dispositivos en el futuro.

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Según Gurman, Apple y los proveedores de Apple han estado desarrollando el método de impresión 3D durante al menos tres años. Gurman confirma que si las pruebas del Apple Watch son exitosas, Apple expandirá el proceso a más productos en los próximos años.