Cómo apoyar la salud mental y el bienestar de los trabajadores remotos
Apoyo a la salud mental y bienestar de trabajadores remotos
Cuando llegó el COVID-19, de repente los desplazamientos diarios se convirtieron en algo del pasado, y muchas oficinas en casa tomaron la forma de mesas de cocina o incluso montones de cojines en la cama. Mientras que la moda de Zoom puede haber sido lo más cómodo para algunos, para muchos el aislamiento y la falta de separación entre el trabajo y el hogar fue tortuoso, y exacerbó una crisis creciente de soledad y salud mental.
Habilitado por la era digital y turboalimentado por la pandemia, el trabajo remoto es mucho más complejo que el ideal promocionado en Instagram de un “nómada digital” balanceándose con su computadora portátil en una hamaca entre palmeras. Pero aún puede ofrecer una serie de beneficios, tanto para el empleador como para el empleado.
Por ejemplo, en lugar de estar limitadas geográficamente, las empresas tienen acceso a un grupo global de talento. Permitir el trabajo remoto también puede aumentar el atractivo para posibles contrataciones, así como elevar las tasas de retención. Además, los empleadores pueden ahorrar costos en espacio de oficina y servicios públicos.
Por otro lado, los empleados pasan menos tiempo en los desplazamientos (lo que también ofrece beneficios ambientales), tienen más tiempo para la familia, son libres de vivir donde deseen y tienen acceso a oportunidades más diversas.
Además, la Organización Mundial de la Salud estima que alrededor de 1.3 mil millones de personas en todo el mundo sufren de discapacidades mentales o físicas a largo plazo. Como tal, el trabajo remoto también es una cuestión de acceso al empleo e inclusión financiera.
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TNW se sentó a conversar con los originadores de un documento llamado la Carta Europea para el Bienestar en el Lugar de Trabajo Digital: Filipa Matos, VP de Operaciones Especiales en Remote, y Ben Marks, emprendedor de impacto, fundador y director ejecutivo de la campaña #workanywhere.
“El trabajo remoto para muchas, muchas de estas personas equivale al acceso al trabajo, que es un derecho humano fundamental. Y esa fue realmente la base para que establezcamos la campaña ‘trabaja desde cualquier lugar’, para tratar de generar ese tipo de cambio cultural y mostrar que el trabajo remoto se trata realmente de justicia económica”, dijo Marks. “No se trata solo de personas relativamente privilegiadas que evitan los desplazamientos”.
Ir más allá de las palabras de moda
Pero el trabajo remoto y principalmente digital también conlleva un conjunto específico de desafíos. Los límites difusos entre el trabajo y la vida privada, la soledad y tal vez ser pasado por alto en el avance profesional debido a la falta de contactos en persona son cosas que podrían contribuir al estrés poco saludable y al agotamiento potencial.
Como tal, proteger el bienestar de los trabajadores remotos va mucho más allá de habilitar visas de nómadas digitales y proporcionar conexiones de internet estables. La mayoría de las organizaciones tienden a cargar la responsabilidad del bienestar en el individuo (“¿has intentado yoga?”), ayudadas, sin embargo, sin saberlo y con buenas intenciones, por la avalancha de autocuidado en las redes sociales.
“Creo que debemos estar abiertos a entender que esta realidad no se trata solo de palabras de moda”, afirmó Matos. “La gente habla de problemas de salud mental, como si fuera algo que está de moda o algo que todos deberíamos cuidar, sin ponerlo en práctica”.
La Carta Europea para el Bienestar en el Lugar de Trabajo Digital
Bajo el paraguas de la Alianza de la Fuerza Laboral del Futuro (FWA, por sus siglas en inglés) – una red multidisciplinaria de responsables políticos, académicos y partes interesadas públicas y privadas – Marks y Matos han compilado la Carta Europea para el Bienestar en el Lugar de Trabajo Digital. Es un documento no vinculante que alienta a los responsables políticos y a las empresas a reconocer que esta creciente parte de la población existe y a hacerlo mejor por ellos.
La Carta fue respaldada y firmada conjuntamente por 31 miembros del Parlamento Europeo a principios de este verano. Propone establecer pautas oficiales y establecer mejores prácticas para las empresas con personal híbrido o completamente remoto, centrándose en cuatro áreas clave: vida más allá del trabajo; conexión social; privacidad y confianza; y bienestar digital.
Después del lanzamiento de la Carta en junio, FWA está trabajando ahora con partes interesadas para determinar las mejores prácticas que se puedan codificar en la legislación de la Unión Europea.
Vida más allá del trabajo
El segmento “Vida más allá del trabajo” se basa en la propuesta del “derecho a desconectar” (aún no aplicada en toda la Unión, pero sí en estados miembros individuales como Francia y España), asegurando que se tengan en cuenta las medidas como el derecho a no participar en comunicaciones relacionadas con el trabajo fuera del horario laboral, teniendo en cuenta las especificidades de los lugares de trabajo digitales.
También pide prácticas en las cuales los trabajadores remotos no sufran en términos de oportunidades de carrera en comparación con sus colegas que trabajan en oficinas. Además, solicita que en lugar de “equilibrio entre el trabajo y la vida”, el término sea “equilibrio entre la vida y el trabajo” en toda la documentación legal y política de la UE, para ayudar a cambiar el énfasis.
Conexión social
“Conexión social” se centra en el acceso a espacios de coworking. Marks destaca a Irlanda como un modelo de referencia en políticas, que cuenta con una red nacional llamada Connected Hubs. Lanzada en mayo de 2021, esta iniciativa gubernamental comprende 323 espacios de coworking en todo el país. Irlanda tiene una proporción alta de trabajadores remotos, con un 39,3% de personas empleadas en el este y centro de Irlanda trabajando desde casa en 2021 (solo la región de Estocolmo tenía una proporción más alta, con un 40,5%).
Mientras tanto, las empresas también deben hacer su parte para apoyar el acceso a espacios de coworking para su personal remoto. Por ejemplo, Remote ofrece a sus empleados una asignación para que puedan acceder al bienestar social y la inspiración profesional que ofrecen los espacios de coworking.
“Podemos reunirnos con alguien, tal vez colegas de nuestra propia empresa, y ir a un espacio de coworking durante uno o dos días”, dijo Matos sobre este medio para combatir la sensación de soledad. “Eso marca una gran diferencia para mí porque puedo definir mis necesidades como individuo”.
Privacidad y confianza
El pilar de privacidad y confianza busca prohibir o restringir las tecnologías de “atadura digital” utilizadas para la vigilancia de los trabajadores.
“Cuando confiamos en las personas y nos centramos en los resultados y en su experiencia, estamos diciendo: ‘Hey, te hemos contratado. Si te contraté, significa que confío en ti’. No parto de un lugar en el que no confío en ti desde el principio y luego tienes que ganarte mi confianza. [Los empleadores] deben empezar a contratar con confianza”, compartió Matos.
Bienestar digital
Dentro del término general de bienestar digital, los firmantes de la Carta se comprometen a reconocer una relación entre el uso creciente de la tecnología y los problemas de salud mental, incluyendo problemas de atención y comportamiento.
Además, buscarán establecer definiciones legales basadas en evidencia sobre lo que constituye una “relación saludable con la tecnología en el lugar de trabajo”, y apoyar transversalmente herramientas y prácticas que moderen el uso de la tecnología para promover una mejor salud y bienestar.
En palabras de Marks, “Creamos esta carta para modernizar el enfoque del bienestar laboral y allanar el camino para la próxima generación de protecciones de los derechos de los trabajadores en cuanto al bienestar y la salud mental”.
¿Coges el teléfono y abres Instagram/X/otra distracción-icono-de-elección y, antes de darte cuenta, han pasado 15 minutos de cambio instantáneo de contexto y te preguntas por qué te sientes agotado? Eso, desafortunadamente, sigue siendo tu responsabilidad (y tal vez la de los miles de millones de dólares invertidos por las grandes tecnológicas en algoritmos de comportamiento).
Pero como alguien que trabajó completamente de forma remota durante tres años, y que observó (a distancia) a amigos y colegas simplemente levantarse de la cama y luego desayunar, almorzar e incluso cenar frente a la pantalla de su ordenador, sin poder salir a dar un paseo porque “verán que no estoy en línea”, reconforta saber que alguien está velando por el resto.