Tesla está llamando a revisión casi todos los vehículos vendidos en EE.UU. para solucionar un fallo en el Autopiloto
Tesla llama a revisión a la mayoría de los vehículos vendidos en Estados Unidos para resolver un error en el sistema de Autopiloto.
Tesla está retirando del mercado más de 2 millones de vehículos, prácticamente todos los vehículos que ha vendido hasta la fecha en Estados Unidos, para solucionar un sistema defectuoso diseñado para garantizar que los conductores estén prestando atención cuando utilizan el Autopilot.
En lugar de retirar físicamente los vehículos, documentos publicados hoy por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) de Estados Unidos indican que Tesla lanzará una actualización de software para intentar solucionar el problema.
El retiro abarca prácticamente todos los vehículos que Tesla vendió en Estados Unidos, incluyendo el Model X, Model S, Model Y y Model 3, y afecta a aquellos fabricados entre el 5 de octubre de 2012 y el 7 de diciembre de 2023.
Esto ocurre en medio de una investigación en curso de dos años por parte de la NHTSA sobre una serie de accidentes que supuestamente ocurrieron mientras se utilizaba el sistema Autopilot. Desde 2016, la NHTSA ha abierto más de 40 investigaciones especiales de accidentes en los que se sospechaba que se había activado la asistencia avanzada al conductor, como el Autopilot, en vehículos Tesla. En estas investigaciones se han reportado diecinueve muertes en accidentes.
La NHTSA afirma que su investigación ha encontrado que los métodos del Autopilot para garantizar que los conductores estén prestando atención y controlen el vehículo son insuficientes, y que “en determinadas circunstancias, cuando se activa el Autosteer, la prominencia y alcance de los controles del sistema podrían no ser suficientes para evitar un mal uso por parte del conductor”. En el futuro, la NHTSA afirma que mantendrá abierta su investigación sobre Tesla “mientras monitoreamos la eficacia de las medidas correctivas de Tesla y seguimos trabajando con el fabricante de automóviles para garantizar el más alto nivel de seguridad”.
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Además de incluir controles y alertas adicionales “para incentivar aún más al conductor a cumplir con su responsabilidad de conducir de manera continua”, el informe de retiro de seguridad de la NHTSA indica que la actualización de software de Tesla, que ya se ha implementado en algunos vehículos y cuya implementación sigue en curso, aparentemente limitará el uso del Autosteer en ciertas áreas.
“Los controles adicionales incluirán, entre otros, incrementar la prominencia de las alertas visuales en la interfaz de usuario, simplificar la activación y desactivación del Autosteer, realizar comprobaciones adicionales al activar el Autosteer y al utilizar el sistema fuera de las carreteras con acceso controlado y al aproximarse a señales de tráfico, y suspender el uso del Autosteer si el conductor no demuestra de manera continua y sostenida su responsabilidad de conducir mientras el sistema está activado”, indica el informe de la NHTSA.
De acuerdo con la propia literatura de Tesla, “el Autopilot es un sistema de asistencia al conductor que requiere que se utilice siempre con un conductor completamente atento. No convierte a un Tesla en un coche autónomo, ni lo hace autónomo”. Así que, a pesar de su nombre, aunque el Autopilot puede girar, acelerar y frenar automáticamente en el carril, no puede conducir por ti.
Antes de activar el Autopilot, los usuarios de Tesla deben aceptar mantener las manos en el volante en todo momento y “mantener el control y la responsabilidad” del vehículo. Una vez activado, el Autopilot se ha diseñado para emitir una serie creciente de advertencias visuales y auditivas, recordando a los conductores que coloquen las manos en el volante si no se aplica suficiente torsión. Si un conductor ignora repetidamente estas advertencias, el Autopilot queda bloqueado durante todo el viaje.
Al igual que muchos sistemas avanzados de asistencia al conductor, el Autopilot requiere que el conductor mantenga las manos en el volante, aunque algunos han descubierto que estos sistemas pueden engañarse al colocar un peso sobre un radio del volante.
En 2021, una investigación de Car and Driver encontró que algunos vehículos tardaban entre 25 y 40 segundos en emitir una advertencia cuando los conductores retiraban las manos del volante, dependiendo del modelo. Si los conductores no respondían, algunos coches continuarían durante otros 30 segundos antes de frenar. A velocidades de autopista, esto significa que el sistema de Tesla podría funcionar sin la intervención del conductor durante hasta una milla. En casos extremos, se ha sorprendido a conductores ilegalmente sentados en el asiento trasero mientras el Autopilot estaba activado.
Los documentos de retirada dicen que los investigadores de la NHTSA se reunieron con Tesla desde mediados de octubre hasta diciembre de este año para “discutir las conclusiones provisionales de la agencia… en relación con el problema del posible mal uso por parte del conductor cuando se activa el Autosteer”. Agrega que Tesla no coincidió con el análisis de la agencia, pero aceptó “administrar de forma voluntaria una retirada y proporcionar el remedio”.
