Airbus se une a la misión transatlántica para construir el reemplazo de la ISS
Airbus se une a misión para reemplazar la ISS
A medida que la Estación Espacial Internacional se acerca a su retiro, un equipo transatlántico está creando un reemplazo: Starlab.
Airbus y la startup estadounidense Voyager anunciaron esta semana una empresa conjunta para el proyecto. Las dos compañías desarrollarán, construirán y operarán Starlab, que tiene como objetivo unir aún más a Estados Unidos y Europa en el espacio.
“Esto marca el liderazgo continuo de Europa y Estados Unidos en el espacio, llevando a la humanidad hacia adelante”, dijo Jean-Marc Nasr, jefe de Sistemas Espaciales de Airbus. “Nuestros equipos están enfocados en crear un destino espacial sin igual tanto tecnológicamente como en términos de operación comercial”.
La empresa liderada por Estados Unidos planea producir un sucesor comercial de la ISS, que está programada para desorbitar en 2031. La nueva estación espacial serviría tanto a la NASA como a la Agencia Espacial Europea.
“Estamos estableciendo esta empresa conjunta para satisfacer de manera confiable la demanda conocida de las agencias espaciales globales al mismo tiempo que se abren nuevas oportunidades para los usuarios comerciales”, dijo Matthew Kuta, presidente de Voyager Space.
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Starlab es uno de varios proyectos que compiten para reemplazar la ISS. Sus principales competidores son Blue Origin de Jeff Bezos, que tiene la visión de un “parque empresarial de uso mixto” llamado Orbital Reef, y Northrop Grumman, que quiere construir una estación espacial modular y de vuelo libre.
La NASA ha proporcionado financiamiento para los tres conceptos. En diciembre de 2021, la agencia espacial otorgó $160 millones (€146 millones) a la empresa conjunta Voyager, $130 millones (€119 millones) a Orbital Reef y $125.6 millones (€115 millones) al proyecto de Northrop Grumman.
Como condición del apoyo de la NASA, cada propuesta debía ser comercialmente viable. La agencia espacial determinará ahora cuáles de los contendientes merecen un mayor respaldo.
